Неудивительно, что мы стремимся отвлечься в Интернете, где, как кажется, нет никаких ограничений - где можно мгновенно узнать о событиях, происходящих на другом континенте, представить себя как угодно и бесконечно прокручивать бесконечную ленту новостей, дрейфуя по - "царству, в котором пространство не имеет значения, а время растягивается в бесконечное настоящее", по выражению критика Джеймса Дюстерберга. Это правда, что в наши дни убивать время в интернете зачастую не особенно весело. Но оно и не должно быть веселым. Чтобы притупить боль от ограниченности, нужно просто почувствовать себя свободным.

Это также позволяет понять, почему стратегии, которые обычно рекомендуются для борьбы с отвлечением внимания - цифровая детоксикация, личные правила, когда вы позволяете себе проверять почтовый ящик, и так далее - редко работают, по крайней мере, недолго. Они предполагают ограничение доступа к вещам, которые вы используете, чтобы успокоить свое желание отвлечься, и в случае с наиболее зависимыми формами технологий это, безусловно, разумная идея. Но они не решают проблему самого желания. Даже если вы бросите Facebook, запретите себе общаться в социальных сетях в течение рабочего дня или отправитесь в домик в горах, вы, вероятно, все равно обнаружите, что сосредоточиться на главном неприятно, поэтому вы найдете способ облегчить боль, отвлекаясь: помечтаете, вздремнете или - предпочтительный вариант для гика продуктивности - составите список дел и реорганизуете свой стол.

Главная мысль заключается в том, что то, что мы считаем "отвлечениями", не является конечной причиной нашей рассеянности. Это просто места, куда мы отправляемся в поисках облегчения от дискомфорта, вызванного столкновением с ограничениями. Причина того, что вам трудно сосредоточиться на разговоре с супругом, не в том, что вы тайком проверяете свой телефон под обеденным столом. Напротив, "тайком проверяете телефон под обеденным столом" вы делаете потому, что трудно сосредоточиться на разговоре - потому что выслушивание требует усилий, терпения и духа капитуляции, и потому что то, что вы слышите, может вас расстроить , так что проверять телефон, естественно, приятнее. Поэтому даже если вы положите телефон в недоступное место, не удивляйтесь, что вы будете искать другой способ избежать внимания. В случае с разговором это обычно выражается в мысленном повторении того, что вы собираетесь сказать дальше, как только собеседник закончит издавать звуки ртом.

Я бы хотел раскрыть секрет, как искоренить стремление к рассеянности - как сделать так, чтобы не чувствовать себя неприятно, решив надолго задержать свое внимание на чем-то, что вам дорого или от чего вы не можете легко отказаться. Но правда в том, что я не думаю, что такой способ существует. Самый эффективный способ лишить рассеянность ее силы - это просто перестать ожидать, что все будет иначе, - принять, что неприятные ощущения - это просто то, что чувствуют конечные люди, посвящая себя таким ответственным и ценным задачам, которые заставляют нас признать ограниченность нашего контроля над тем, как разворачивается наша жизнь.

И все же есть смысл в том, что принятие этого отсутствия какого-либо решения и есть решение. Ведь открытие Юнга на склоне горы заключалось в том, что его страдания утихли только тогда, когда он смирился с правдой своей ситуации: когда он перестал бороться с фактами и позволил себе полнее ощутить ледяную воду на своей коже. Чем меньше внимания он уделял возражениям против того, что с ним происходило, тем больше внимания он мог уделить тому, что происходило на самом деле. Возможно, мои способности к концентрации не дотягивают до способностей Янга, но я обнаружил, что здесь действует та же логика. Способ обрести спокойную поглощенность трудным проектом или скучным воскресным днем - это не гнаться за чувством покоя или поглощенности, а признать неизбежность дискомфорта и обратить больше внимания на реальность ситуации, а не на то, чтобы бушевать против нее.

Некоторые дзен-буддисты считают, что все человеческие страдания можно свести к попыткам не обращать внимания на то, как все происходит, потому что нам хочется, чтобы все происходило иначе ("Этого не должно быть!"), или потому что нам хочется чувствовать себя более контролирующими этот процесс. Есть очень приземленный вид освобождения в том, чтобы понять, что есть определенные истины о том, что вы ограниченный человек, от которых вы никогда не освободитесь. Вы не можете диктовать ход событий. И парадоксальная награда за принятие ограничений реальности заключается в том, что они больше не кажутся такими уж ограничивающими.

Часть

II

. За пределами контроля

7. У нас никогда нет времени

когнитивист Дуглас Хофштадтер известен, в частности, тем, что ввел в обиход "закон Хофштадтера", который гласит, что любая задача, которую вы планируете решить, всегда займет больше времени, чем вы ожидаете, "даже если принять во внимание закон Хофштадтера". Другими словами, даже если вы знаете, что данный проект, скорее всего, затянется, и соответствующим образом скорректируете свой график, он просто превысит ваше новое расчетное время завершения. Отсюда следует, что стандартный совет по планированию - давать себе в два раза больше времени, чем вы думаете, что вам понадобится, - на самом деле может усугубить ситуацию. Вы можете прекрасно осознавать, что, скажем, ваша нереалистичная склонность считать, что вы сможете сделать еженедельные покупки продуктов за час, от двери до двери. Но если вы позволите себе два часа, именно потому, что знаете, что обычно вы слишком оптимистичны, вы можете обнаружить, что вместо этого у вас уйдет два с половиной часа. (Этот эффект становится особенно очевидным в более крупных масштабах : правительство Нового Южного Уэльса, прекрасно понимая, что крупные строительные проекты имеют тенденцию затягиваться, отвело на строительство Сиднейского оперного театра, казалось бы, достаточные четыре года, но в итоге оно затянулось на четырнадцать, что обошлось более чем в 1400 процентов от первоначального бюджета). Хофстедтер, конечно, наполовину шутил. Но я всегда находил в его законе нечто тревожное, потому что, если он верен - а по моему опыту, так оно и есть, - он предполагает нечто очень странное: что деятельность, которую мы пытаемся планировать, каким-то образом активно сопротивляется нашим усилиям заставить ее соответствовать нашим планам. Как будто наши усилия быть хорошими планировщиками не просто терпят неудачу, а приводят к тому, что все затягивается. Кажется, что реальность сопротивляется, что разгневанный бог намерен напомнить нам, что он сохраняет преимущество, независимо от того, как сильно мы пытаемся умилостивить его, внося дополнительные послабления в наши графики.

Честно говоря,